茨城国体のデモンストレーションスポーツ（デモスポ）で、全31競技の皮切りとなるＥボートが5月19日、下妻市鎌庭の鬼怒川大形橋の上流で行われました。10人乗りゴム製手こぎボート2艇が150㍍を往復してタイムを競い、一般と小学生の部に計40チームが出場。懸命にパドルをこぐ選手たちに熱い声援が送られました。
　職場や学校、仲間同士で息のあったパドルさばきを見せるチームがある一方、真っすぐ進まず苦戦するチームも。一般の部はチーム速波ＳＴＡＲ（つくば市）、小学生の部はチームすがはら（常総市立菅原小）が優勝しました。同校6年の渡辺紗椰さんは「みんなで力を合わせて、楽しくできた」と喜びました。菊池博下妻市長は「素晴らしいスタートが切れた。秋のソフトボールに向け、盛り上げていきたい」と話しました。
　茨城国体の文化プログラム事業の一つとして、同所の鬼怒フラワーラインで第28回花とふれあいまつりがあり、見頃を迎えた約50万本のポピーが大会に花を添えました。