宇宙飛行士の金井宣茂さんらを乗せたロシアの宇宙船「ソユーズ」が打ち上げられた12月17日、つくば市の宇宙航空研究開発機構（JAXA）筑波宇宙センターでは、中継するパブリックビューイングが開かれ、大画面の前で市民らが歓声を上げました。ソユーズは19日、国際宇宙ステーションとドッキング。金井さんはISS日本実験棟の「きぼう」に5カ月半滞在し、実験を行います。
金井さんの実験は、つくば市の県立並木中等教育学校の生徒2人と茗渓学園高の生徒5人が提案しました。両校は、先進的な理数系教育を実践する文部科学省のスーパーサイエンスハイスクールに指定されています。