観光客の利便性と回遊性向上を目指し、水戸市は7月3日、車販売の茨城トヨペット（同市）と連携したカーシェアリング事業の社会実験を始めました。同社のシェアカーを駅前の駐車場に配備し、新たな移動手段として観光客の市内周遊を促します。同社によると、官民連携によるカーシェア事業の実施は全国的にも珍しいそうです。
　両者は同日、同市中央の市役所で観光活性化事業に関する協定を締結。協定では、①カーシェア事業の実施②観光振興への情報発信③観光施設を利用したイベント開催
で連携を進めます。期間は2021年3月末まで。
　同社は6月から水戸とつくば市内で、計6台のカーシェア事業を展開しており、このうちの２台を水戸市との社会実験で運用します。車両は「アクア」（５人乗り）と「シエンタ」（７人乗り）各１台。料金は15分２００円。６時間を超える場合はパック料金を設定しました。
　車両は市商業・駐車場公社が同市宮町で運営する駐車場に配備します。ＪＲ水戸駅前に配備することで、駅利用の観光客やビジネス客が「バスやタクシーに加えた、新たな選択肢となる２次交通として活用する」（同社担当者）需要の取り組みを狙います。
　いずれの車両にも、搭載するカーナビには市が作成した「水戸黄門まつり」や市内の史跡紹介を中心とする動画を登録。さらに、市がガイドブックなどに掲載した観光施設の情報も事前に登録し、観光客の市内周遊を後押しする。
　カーシェア事業に加え、市内観光情報を同社発行の情報誌へ掲載するほか、市の施設を活用したイベント開催などでも連携を進める。市は同社に対し、さまざまな観光情報を提供していく。
　高橋靖市長は「新たな移動手段が確保されることとなり、市内観光や経済活動にも有効」と期待を寄せる。同社の幡谷定俊社長も「観光客やビジネス客の限られた時間の中で、水戸の幅広い魅力を知ってもらうチャンスになるのでは」と述べました。