北関東で最大級の敷地面積を誇る「道の駅グランテラス筑西」が7月11日、筑西市川澄の国道50号沿いにオープンし、大勢の市民が詰め掛けました。４万７７０９平方㍍の広大な敷地に大型車43台を含む計３６１台分の駐車場を整備し、物産直売所やパン屋、レストラン、コンビニ店などが開業。大手コーヒーチェーン店「スターバックス」も出店しました。交流人口の増大と地域振興の促進に期待がかかります。
　長距離運転者の休憩を想定し、コインランドリーやコインシャワーを完備しているのも大きな特長。総工費は市整備分が約30億円、国整備分が約10億円。市などが出資した第三セクター・ちくせい夢開発（社長・須藤茂市長）が運営します。
　オープニングセレモニーで須藤市長は「地権者のご協力、皆さんのお力で道の駅ができた。ご愛顧をよろしくお願いします」とあいさつしました。
　ＪＲ下館駅北口前を起点とする市内循環バスは16日からグランテラス筑西に停車します。ＪＲ岩瀬駅前を発車し、グランテラス筑西を経由して東京駅に至る高速バスは、23日に開業する見込みです。
　問い合わせは道の駅グランテラス筑西TEL0296(45)5055。