県北地域の伝統食品「凍（し）みこんにゃく」の製造が、大子町袋田の袋田食品で最盛期を迎えています。夜は寒さで凍らせ、日中は天日で乾燥させるなど、真冬の気候を生かして作られます。乾燥し白色になった凍みこんにゃくは、太陽光を浴び、きらきらと輝いています。
　凍みこんにゃくは約２週間をかけて作られます。薄切りにし、わらの上に並べ、凍結と乾燥を繰り返すことで、繊維質たっぷりで日持ちのするこんにゃくが出来上がります。12月中頃から作業を開始し、10万枚の製造を目標にしています。
　氷点下となり、青空の広がった16日は、従業員が約５千枚を一枚一枚、手でひっくり返してこんにゃくを天日に当てていました。同社の浅見義美工場長は「暖冬で雨が多いので、なかなか作業が進まない。凍みこんにゃく作りには、もっと寒さが欲しい」と話しました。