稲敷市の特産品「江戸崎かぼちゃ」の出荷が5月17日から始まりました。同市羽賀のＪＡ稲敷中央集荷場では同日、同ＪＡ江戸崎南瓜部会の部会員らが箱に詰められたカボチャの品質を最終確認しました。 　江戸崎かぼちゃは2015年に国が地域ブランドを保護する「地理的表示保護制度（ＧＩ）」に指定。同部会員23人が生産し、作付面積は約21㌶。東京や北海道の市場に出荷しています。 　この日、集荷場に集められたカボチャは21ｹｰｽ（1ｹｰｽ10㌔）。部会員らは箱から一つ一つ取り出し、傷の有無や形をチェックしました。同ＪＡ担当者は「飲食店の自粛や縮小営業で需要が減り、市場の値に悪い影響が出ないか心配」と不安も。池延部会長は「コロナの影響は心配だが、今年のカボチャは例年に比べやや大玉で味もよい。おいしく食べてほしい」と話しました。