3月3日の桃の節句を前に、水戸市堀町の菓子店「菓匠にいつま」では1月16日、朝からひし餅作りに追われました。色鮮やかな桃、白、緑の3色の餅が、工房に華やかな雰囲気を漂わせました。
　桃色は桃の花、白色は雪、緑色は新緑と、3色で春の情景を表現し、ひし形には魔除けの意味が込められているとのこと。同市産のうるち米を粉末にして蒸し、着色して砂糖を混ぜながらついた餅菓子「すあま」を3枚作り、畳1畳ほどの大きさに延ばして重ねます。一晩冷まし、1辺5㌢のひし形に切り分けていきます。親子3代で黙々と作業を続け、約250個を作り上げました。
　新妻則夫社長は「手作りにこだわり、子どもの健やかな成長への願いも込めている。ひな人形と共に飾り、味も楽しんでほしい」と話しました。19日から店頭に並びます。