秋の味覚・柿の収穫が、産地として知られる石岡市八郷地区で始まりました。10月中旬からの本格的な出荷シーズンを前に、一足早く色づいた品種「西村早生（わせ）」が、山すそで丸々と実っています。
　同市小幡の岡本果樹園では、１・５㌶の畑に15品種の柿を栽培。天候に恵まれなかった昨年から一転、今年は春先に受粉がよくでき、適度な雨と晴天に恵まれ、甘さも乗っているとそうです。柿の木は有機肥料を使った土で管理。実はほんのりとした色合いとつやを見せます。従業員らは一つ一つ丁寧に手に取り、へたの付近にはさみを入れて収穫しました。最盛期には１人当たり約40キロを収穫します。
　10月中旬ごろからは、甘くて大きい「太秋（たいしゅう）」、「富有（ふゆう）」などが旬を迎えます。同地区では観光果樹園も開設されています。