北茨城市の「あじさいの森」で、アジサイが見頃を迎え始めました。約１３００品種２万８千株のアジサイが、青やピンク、紫、白など色とりどりの花を咲かせ、訪れた人を楽しませています。

　同所で飲食店を経営していた山縣繁一さんが２００４年から栽培を始めました。約３万平方メートルの広大な敷地で、新品種を毎年導入しています。土の酸性度により花の色合いが変化するため、土壌改良に工夫を凝らしてきました。

　今年は例年より１週間ほど開花が遅いそうです。見頃は７月上旬までの見込みです。山縣さんは「品種の多さや、同じ品種でも色が違うところを楽しんでほしい」と呼びかけました。開園は午前９時～午後４時。入園料は大人５００円、中学生以下は３００円。