ひたちなか市の国営ひたち海浜公園で6月26日、同市内の小学１～３年生と保護者の39組約１００人が参加してコキアの苗植えを体験しました。夏の緑色から秋の紅葉と、みはらしの丘一面に広がるコキアは季節によって全く違った表情を見せます。参加者たちは、そんな絶景を作り上げる一員として、小さな苗を丁寧に植え付けました。
　同市教育委員会主催。新型コロナウイルスの影響で、これまで行っていた洋上学習やキャンプなどができなくなり、新事業として今回初めて開きました。
　子どもたちは同公園職員からコキアについて説明を受けた後、深さ約10㌢の穴に約20㌢の苗を入れ、保護者の手を借りながらスコップで周りの土をかぶせたり、土を軽く押さえたりして植えていました。
　同公園では今回植えられた苗を含め、７月上旬まで同丘の約１・９㌶に約３万３千本の苗を植えます。８月に緑色で70㌢ほどの大きさに育った後に黄色みを帯び、10月中旬に真っ赤な紅葉がピークを迎える予定です。