燃えたまきの上を素足で歩き、無病息災を祈る冬至の伝統行事「火渉（ひわたり）祭」が12月22日、桜川市真壁町長岡の加波山神社本宮（宮本昌明宮司）で開かれ、一般参加者が３年ぶりに「火の道」を渡りました。新型コロナウイルス予防のため、昨年と一昨年は「先達（せんだつ）」と呼ばれる行者や氏子、崇敬者らだけに参加を限定していました。
　火渉祭は室町時代の応永年間（１３９４～１４２８年）に始まったとされる。白装束の先達たちが神事を行った後、境内に積まれたまきに点火。燃えるまきを左右にかき分け、長さ約５㍍の道を作り、先達を先頭にして、参加者らが次々と通り抜けました。
　今回３度目の参加という阿見町南平台、主婦、緒方佐知子さんは「熱かったが神様のご加護をたくさんいただけたような気持ち。３年ぶりに歩くとことができ感慨深かった」と話しました。