３月３日の桃の節句に合わせ、人気の枝物ブランド「奥久慈の花桃」が、常陸大宮市で出荷の最盛期を迎えました。同市小野のＪＡ常陸奥久慈枝物部会の促成・貯蔵施設では23日、生産者やＪＡ職員がハナモモの箱詰めなど出荷作業に追われました。この日は今季最多となる50束入り５０２箱をトラックに積み込み、東京・大田市場を中心に全国の出荷先に向かいました。
　同部会によると、出荷するのは、ピンク系の「矢口桃」と「早戸川」、「紅白」など６種類。今季は昨年より８千束多い13万８千束を出荷予定で、過去最高を更新する見込みです。２、３年前から関西市場での需要も増えています。
　作業を指揮した同部会の石川幸太郎会長は「８月過ぎに天気に恵まれ、今年もつぼみの花付きが良い。幸せをもたらすハナモモを楽しんでほしい」と話しました。