茨城県沖で漁獲されるイセエビの販路拡大に向け、漁業者らで構成する「県産イセエビ消費拡大検討会」と県は6月30日、新たに定めた規格基準を満たす県産イセエビのブランド名を「常陸乃国いせ海老」に決め、ロゴと併せて発表しました。7月8日から約3カ月間、県内をはじめ、東京都内や栃木県の料理店でフェアを繰り広げ、PRに力を入れます。
　検討会代表を務める料亭「山口楼」の山口晃平社長や磯崎漁業協同組合の岡田英男代表理事組合長ら同会メンバーが同日、県庁の大井川和彦知事を訪問。ブランド名とロゴは検討会提案の計6候補から、大井川知事が選びました。
　ブランドの規格基準は「スタンダードサイズは600グラム以上で生きたものか冷凍」「プレミアムサイズは1キロ以上の生きたもの」の2種類です。規格外は従来通り茨城県産として市場に流通させます。
　茨城県沖のイセエビ漁は5月に始まり、夏にピークを迎えます。農林水産統計年報によると、茨城県のイセエビ漁獲量は近年増加。2021年が58トンで全国6位となっています。こうした中、検討会と県は昨年10月、県産イセエビのブランド化に乗り出しました。検討会は漁業、食品加工、飲食サービスなど関連分野の17人で構成され、価格設定や流通方法などの協議を重ねてきました。
　県産イセエビの寿司を試食した大井川知事は「甘味も歯ごたえもあって、すごくおいしい」と絶賛。山口社長は「新鮮で素晴らしい茨城県産イセエビを素晴らしいシェフたちが生かし、消費者に届けていく。県内外に茨城の魅力が伝わってほしい」と意欲を示しました。
　フェアは9月末までで、県内の料理店14店のほか、東京と栃木の計25店以上で展開します。常陸乃国いせ海老を主な素材とする各店オリジナルメニューが提供されます。参加店は7月1日、常陸乃国いせ海老のホームページで公開されます。