県ブランド肉の「常陸牛」と豚「常陸の輝き」をPRするイベントが2月8日、都内のレストランであり、お笑いタレントの小島よしおさん（43）が出演しました。小島さんは難読漢字「常陸（ひたち）」の正しい読み方を伝えながら肉を試食し、おいしさをアピールしました。
　県が推奨する両ブランド肉だが、民間アンケートで20、30代の半数が「常陸牛（ひたちぎゅう）」と読めないと判明。誤った回答として「じょうりくぎゅう」「ときわぎゅう」などと読んだ例がありました。県は今回、両ブランドの認知度を高めるに当たり、最初に正しい読み方を知ってもらおうと企画しました。
　この日のイベントで、小島さんは観覧客に本県の難読漢字クイズを出題。「常陸牛」「行方市（なめがたし）」「大子町（だいごまち）」の読み方を教えました。また同店で販売される、常陸の輝きを具材に用いたピザと常陸牛のステーキなどを試食。小島さんは「常陸牛のインパクトがすごい」と絶賛。自身のギャク「そんなの関係ねえ！」が芸歴7年目で完成したことと、開発に7年を要した常陸の輝きを重ね合わせ、「うまさ」の重みをかみしめました。
　同店「エイトハンドレット　ディグリーズ　ナポリタン　ピッツェリア　南青山店」では2月10日まで、両ブランド肉の期間限定メニューを販売しています。