県鉾田工事事務所は5月27日、鉾田市の同市立大洋小学校と同市立つばさ幼稚園前の県道で「ヤギさん除草隊」を行った。同小の6年生児童と同園の園児ら約50人が活動に参加。ヤギやヒツジと触れ合いながら除草に取り組むとともに、環境美化に対する意識を高めた。
　このイベントは、児童たちがヤギに接しながら除草活動を行うことで、道路の維持管理の重要性を学ぶもの。同イベントは昨年から始まり、今回で4回目、鉾田市内で開催するのは初めてとなる。ヤギやヒツジは、ダチョウ王国石岡ファームから参加し、スタッフも同行。県や鉾田市の職員らも参加し、活動を見守った。
　この日は県道沿いの歩道130メートル区間で活動を行った。児童たちが草を抜く傍ら、ヤギやヒツジ計5匹が黙々と草を食べた。児童たちはヤギに草を食べさせたり、背中をなでたりしていた。
　同小の市村俊英校長は「道路の維持管理という観点からも非常に有意義な活動だと思う。子どもたちが今のうちから道路美化に対する意識を持つことは、大きくなってからも生きてくると思う」と語った。6年生の男児は、「ヤギに触れ、草を与えることができてよかった。草を抜くことで通学路がきれいになるし、地域の方もきれいに使えると思うので良い経験になった」と笑顔を見せた。
　県では今後も県内各地で「ヤギさん除草隊」を開催し、道路の維持管理の重要性と愛護意識を訴えていく考えだ。