つくば市から大子町まで総距離130kmの公道を使った県内最長の自転車イベント「ツール・ド・茨城」が12日に行われました。大子町までのオールコースに60人、笠間市までの50kmハーフコースに40人がエントリーし、沿道の７市町を疾走。都市部から田園、林道と、景色の変化を楽しみました。
県が第２次総合計画の中で構想路線として示す、つくば－大子間の「茨城縦貫幹線道路（仮称）」の早期実現を目指す整備促進協議会（会長・山口伸樹笠間市長）が主催しました。協議会はつくば、土浦、石岡、笠間、城里、常陸大宮、大子の７市町で構成。既存の県道を縦貫道路として再整備することを求めています。
イベントは要望路線を活用して実施されました。つくば市役所をスタート地点に土浦市の新治運動公園、石岡市のいばらきフラワーパーク、笠間市の笠間クラインガルテンまでがハーフコース。オールコースはさらに北上して城里町の徳蔵集落センター、常陸大宮市の物産センターかざぐるまを経て、大子町役場をゴールとしました。　参加者は午前８時からグループごとに出発。休憩所では果物や和菓子などご当地グルメが振る舞われ、疲れを癒やしました。　大子町役場の最後の到着は午後５時過ぎだった。
130㌔を完走したひたちなか市の自営業、根本勝洋さんは「途中、峠が３カ所あり、走っていて楽しかった。交通量の少ないコース設定も良かった」と感想を話しました。